זיהומים בדרכי השתן נקראים גם "דלקת שלפוחית השתן. ברוב המקרים, הזיהומים נגרמים כתוצאה מחדירת חיידקים לדרכי השתן, הכוללים את השלפוחית, הכליות והשופכה. הזיהומים משפיעים בעיקר על נשים, במיוחד בתקופת הפריון, ההיריון ולאחר גיל המעבר.
התסמינים כוללים תדירות השתנה מוגברת, כאבי גב תחתון, כאבי בטן, גוון עכור של השתן ולעתים דם, ותחושת צריבה במהלך ההשתנה.
לאחר אבחון זיהום בשלפוחית השתן, ובנוסף לתרופות מרשם, הרופא נוטה להמליץ על ויטמינים ותוספי תזונה על מנת למנוע גירוי מוגבר בדרכי השתן.
פרוביוטיקה לטיפול בזיהומים בדרכי השתן
תוספי תזונה המכילים חיידקים "טובים" כגון לקטובצילי וביפידובקטריה, מסייעים לחיזוק דרכי השתן ומצבים אחרים של אברי המין. חיידקים אלו מועילים אף ליצירת הגנה ומחסומים מפני חדירת חיידקים מזיקים לנרתיק ולאזור שלפוחית השתן, ובכך מסייעים להפחתת תסמיני זיהומים בדרכי השתן.
המפתח לנטילת פרוביוטיקה בצורת תוסף היא מחויבות. אם מתחילים את הטיפול, יש לקחת אותו מדי יום למשך מספר חודשים לפחות, על מנת לקבוע אם הוא באמת עוזר. יש לקחת פרוביוטיקה בלוח זמנים קבוע כפי שלוקחים כל תרופה אחרת.
כדי להגדיל את כמות החיידקים הטובים בדרכי העיכול, יש להימנע ממזונות המחמירים את התסמינים ולהקפיד על אכילה מוגברת של מזונות כגון יוגורט או כרוב כבוש. המחקר על פרוביוטיקה עדיין מתפתח, אך קיימות ראיות מדעיות לפיהן התוסף עשוי לסייע לטיפול בזיהומים בדרכי השתן.
ויטמין C
ויטמין C, הנקרא גם חומצה אסקורבית, משמש במקרים רבים ללחימה בתסמיני זיהומים בדרכי השתן, שכן הוא מסייע לעכב את צמיחת החיידקים. הוויטמין גורם לשתן להיות פחות חומצי ועשוי להפחית את הסיכויים להתפתחות זיהומים חוזרים. מומחים ממליצים לקחת עד חמשת אלפים מיליגרם ויטמין C מדי יום על מנת לקדם את תהליך הריפוי.
ממצאי מחקרים
סקירת מחקרים שנערכו על ידי מדענים מארצות הברית, קבעה שוויטמין C ותוספי תזונה טבעיים אחרים עשויים לסייע במניעת וטיפול בזיהומים בדרכי השתן.
במחקר שפורסם בגיליון ספטמבר 2008 של כתב העת "סקירת רפואה אלטרנטיבית", החוקרים מצאו שהוויטמינים A ו-C שימושיים למניעת זיהומים בדרכי השתן, בעוד שמלחי אשלגן מסייעים בהפחתת תסמיני הכאב הקשורים לדלקות בדרכי השתן.
תמצית חמוציות
לחמוציות יש מרכיב שנקרא proanthocyanidin (PAC), שפועל כמו ציפוי טפלון בשלפוחית השתן, על מנת להגן מפני זיהומי חיידקים בדם. PAC אינו מסוגל לעצור את גדילת החיידקים, אך יכול למנוע מהם לגרום לנזקים. רכיב זה מקשה על החיידקים לדבוק בשלפוחית השתן.
בעוד ששתיית מיץ חמוציות עשויה לסייע בשטיפת זיהומים מהגוף, המיץ מוסיף גם סוכר עודף לתזונה, ולכן רוב המומחים סבורים שתמצית חמוציות היא בחירה טובה יותר. זהו תוסף בטוח, אך מינון מוגבר שלו עלול לגרום לאבנים בכליות, וחלק מהאנשים שנטלו את התוסף מדווחים על בעיות בטן. על מנת למנוע תופעות לוואי, יש לקחת רק את המינון עליו המליץ הרופא.
תוסף תזונה D-mannose
זהו סוכר טבעי הנמצא בפירות מסוימים ואפילו בחלק מתאי הגוף. כתוסף תזונה, הוא זמין בצורת אבקה או כמוסה. בדיוק בדומה לחמוציות, D-mannose עשוי למנוע מהחיידקים להידבק לדרכי השתן ולפתח זיהומים. תוסף תזונה זה נבדק בחולים שסבלו מזיהומים בדרכי השתן, שהתבטאו בחוסר יכולת השלפוחית להתכווץ או להתרוקן באופן תקין עקב מצב נוירולוגי. וכאשר השתן אינו זורם או מתרוקן כראוי, מופיעים זיהומים חוזרים.
מינון יומי של d-mannose הוא שני גרם מומס במאתיים מיליגרם מים, אך יש להתייעץ עם הרופא על מנת לקבוע אם התוסף מתאים באופן אישי, שכן חלק מהאנשים חווים תופעת לוואי של שלשולים.