אובדן השליטה על שלפוחית השתן אינו מחלה אלא תסמין הנגרם כתוצאה משורת סיבות אפשריות. הבעיה עשויה להשפיע על כל אדם בכל גיל, החל מילדים ועד קשישים, נשים וגברים כאחד. אך נשים נמצאות בסיכוי גבוה פי שלוש בהשוואה לגברים, לחוות בעיה זו, הנובעת במידה רבה מלחצים פיסיים של פוריות וירידה באסטרוגן לאחר גיל המעבר.
בריחת שתן היא מצב מוכר ושכיח, לא בהקשר של הזדקנות בלבד, והיא ניתנת היטב לטיפול. כעניין של עובדה, תרבויות רבות מודעות ומקבלות שיטות טיפול טבעיות. המצרים הקדמונים פיתוחו מוצרים טבעיים לבריחת שתן, ובתחילת המאה, תופעה מקובלת בקרב נשים הייתה החזקת מוצר דמוי "נעל" מתחת לשמלה על מנת להקל מצב של בריחת שתן.
סוגי בריחת שתן
קיימים מספר סוגי בריחת שתן: בריחה הנובעת מנזק או היחלשות שרירי האגן, ובמיוחד שרירי רצפת האגן. זוהי קבוצת שרירים בחלק התחתון של האגן, התומכת באיברים הפנימיים הנמוכים ומסייעת להם לשמור על צורתם ותפקודם התקין.
לידה, גיל המעבר, שברים באגן וסוגים מסוימים של ניתוחים, כגון כריתת רחם או כריתת הערמונית, עלולים לגרום לליקויים בשרירים אלו. כתוצאה מכך, כל פעילות המפעילה מתח או לחץ פתאומי על השלפוחית, כגון כל דבר החל מהתעטשות ועד למאמץ גופני בינוני, עלול לגרום לדליפת שתן. למרבה המזל תרגילי רצפת אגן פותרים את במרבית המקרים את הבעיה.
סוג נוסף של בריחת שתן הוא הצורך הפתאומי להשתין, ללא היכולת להגיע בזמן לשירותים. מצב זה נקרא פעילות יתר של השלפוחית, המתרחש כתוצאה מנזק לעצבים המחברים בין המוח לבין השלפוחית, וכתוצאה מכך מתרחשות התכווצויות שרירים בלתי נשלטות בשלפוחית, המאלצות דליפת שתן. הנזק העצבי עצמו עלול להיגרם כתוצאה משבץ, טראומה לעמוד השדרה או מחלה כגון טרשת נפוצה הגורמת לבעיות בתפקוד העצבים.
חלק מהאנשים סובלים מגלישת בריחת שתן, במהלכה הגוף מייצר יותר שתן מכפי שהשלפוחית יכולה להחזיק, ומוביל לדליפת השתן העודף. מצב זה נובע מחסימת שרירי השלפוחית או מתפקוד גרוע שלהם, המונע מהשלפוחית להתרוקן לחלוטין, וגורם להצפה.
חסימה עלולה להיגרם כתוצאה מגידול או ערמונית מוגדלת, או כתוצאה מתרופות או מחלות מסוימות כגון שיתוק ילדים, טרשת נפוצה, פגיעה בעמוד השדרה, פגיעה באגן או טראומה המונעת משרירי השלפוחית לפעול כראוי.
טיפולים ביתיים לבריחת שתן
משהובנו הסוגים השונים של בריחת שתן, כמו גם הגורמים להם, ניתן להבין את גישות הטיפולים הביתיים להתמודד עם בעיות השליטה על שלפוחית השתן.
אביזרי עזר ומוצרי ספיגה
קיימים מוצרים רבים המיועדים לספיגת בריחת שתן ומגנים על הבגדים או המצעים. נפוצים במיוחד הם התחתונים החד פעמיים, חיתולים או פדים המעניקים מידת ביטחון. חלק מהאנשים מוצאים כי תחבושות היגייניות או פדים הם החלופה המקובלת המספקת להם את ההגנה הדרושה.
אנשים אחרים יכולים להתייעץ עם הרופא לגבי מכשירים רפואיים המונעים דליפה ובכלל זה אביזרים קטנים המורכבים על השופכה אותם ניתן להסיר בעת הצורך להשתין, וכריות קצף חד פעמיות קטנות המונחות על פתח השופכה.
בגדים קלים להסרה
במיוחד בגדי נשים, העשויים להוות בעיה, כגון סרבלים ובגדי ים שלמים, המאטים את הפעולה בעת הצורך למהר לשירותים. לכן, יש להימנע מלבוש כזה או ללבוש בגדים עם פתח במפשעה להסרה קלה ומהירה.
מומלץ אף להימנע מלבישת מכנסיים הדוקים או חצאיות צרות המפעילים לחץ מיותר על הבטן התחתונה. בנוסף, מומלץ לשאת לכל מקום בגדים נוספים, כך שאם מתרחשת תאונה, ניתן יהיה להחליף בגדים.
אביזרי אגן
אלו אביזרים קטנים דמויי קונוסים, המחזקים את שרירי סוגר השופכה ושרירים אחרים באזור האגן החשובים להשבת יכולת ההתאפקות. הקונוסים מגיעים במשקלים שונים ומיועדים לשימוש בנרתיק לנשים או בפי הטבעת לגברים.
החדרת הקונוסים מובילה לכיווץ השרירים באזור והחזקת המשקל. כשמשתמשים בהם כראוי ובעקביות, הם מניבים תוצאות בתוך מספר חודשים. ניתן לקבל ציוד זה מהרופאים, המדריכים את השימוש בהם או מחנויות לציוד רפואי.
יש לקרוא בעיון את ההוראות המצורפות לגבי השימוש הנכון, לשם קבלת התוצאות הטובות ביותר. בהתחלה יש להחזיק את הקונוסים במקומם במשך רבע שעה, פעמיים ביום, ובהדרגה להגדיל את הזמן. חלק מהמוצרים מגיעים עם מערכת ביופידבק אלקטרונית, המדווחת על כמות הלחץ המופעל בעת החדרת האביזרים.
בנוסף, ישנם מכשירים קטנים לשימוש ביתי, כמו I TOUCH SURE, הפועלים על ידי שליחת גירוי חשמלי אל רצפת האגן, אשר מחזק את השרירים.
שינויים התנהגותיים
- הפחתה במשקל – משקל עודף באזור הבטן מפעיל לחץ על השלפוחית ומהווה עומס על שרירי האגן.
- הימנעות מעישון – זוהי סיבה מצוינת נוספת לוותר על עישון. ניקוטין גורם לגירוי שלפוחית השתן, ומעשנים כבדים נמצאים בסיכון גבוה יותר לבריחת שתן במאמץ.
- ריקון כפול – לאחר הישיבה בשירותים, יש להמתין מעט, ואז לנסות לרוקן שוב את השלפוחית, באמצעות הפעלת לחץ על הבטן על מנת לסייע לריקון מלא של השלפוחית.
תרגילים להתמודדות עם בריחת שתן
ניתן לבצע תרגילים פשוטים מידי יום לקבלת התוצאות הטובות ביותר. בנוסף, הרופא יכול להמליץ על תרגילים המבוצעים בהגברת דרגות הקושי, בהתאם למקרה האישי. התרגילים השונים כוללים:
שכיבה על הגב עם ברכיים כפופות וכפות רגליים מפושקות קלות. תרגיל זה מסייע לבודד את השרירים ולכווצם. לאחר מכן, יש להחזיק את המתח לאט תוך ספירה עד שלוש, ואז לשחרר את המתח בהדרגה. יש לחזור על התרגיל חמש עד עשר פעמים, תוך הקפדה על נשימה חלקה ונוחה ללא הפעלת שרירי הבטן, הירכיים או הישבן.
תרגילי שרפרף – ניתן להפעיל את שרירי רצפת האגן באמצעות שימוש בשרפרף לתמיכה בחלק התחתון של הרגליים. לאחר מכן, יש להגביה את הרגליים כדי לסייע בהרפיית שרירי רצפת האגן.
תרגילי כרית – תרגיל זה מבוצע באמצעות כריעה על הרצפה כשהמרפקים מונחים על כרית. במצב זה, שרירי הבטן רגועים לחלוטין כך שניתן לתרגל פעולות כיווץ והרפיה לרצפת האגן.